さぁ！クリスマスの時期がやって来ました!
存分にパーティを楽しみましょう！
世界中の人々はキリスト様の誕生日であるクリスマスを様々な楽しみ方で過しますが、ここフィリピンでも、クリスマスを盛大なイベントとしてお祝いします。
クリスマスというのはキリスト様の為だけにあるものではなく、私たちも大いに楽しむべきイベントなのです！
盛大なパーティという程ではないんですが、クリスマスには家族や友達、親族が一緒になって、ディナーのひと時を過ごします。
これは１年にたった一度だけ用意される伝統的なディナーで、“Noche Buena” (ノチェブエナ)と言う行事なのですが、“Noche Buena”とは、スペイン語で「おやすみなさい」、「神聖な夜」という意味です。
私たちは12月25日の夜中に行われる祭典が終わった後、家に帰って特別なディナーを食べるのです。
さてさて、気になるのはメニューですよね、どういったメニューが並べられるのでしょうか？
Noche Buenaでは、家族大勢で食事する為に、親がフィリピン料理を振る舞います。
まず前菜に、Keso deBola(ケソデボラ)が出てきます。 Keso deBolaとはエダムチーズのことで、写真の様に周りが赤色で覆われたチーズです。
このチーズはクリスマスの季節にピッタリな食べ物ですが、もしチーズが少し苦手だという方は、 Empanada(エンパナダ)というスペイン発祥の料理を食べてみてはいかがでしょうか？
この料理は、サクサクのパンの中に肉と野菜を詰め込み、焼いたり揚げたりしたものです。
さぁ！いよいよメインディッシュです！
Noche Buenaのメインディッシュでは、Hamon(ハモン)やGlazed Bone-in Ham(グレイスボーンインハム)というもので、味付けされた豚肉にパイナップル、醤油、胡椒の実、ローレルの葉、その他にもたくさんの食材を詰め込みます。設定温度を低めにして焼くことで、肉がとっても柔らかくなり、美味しく仕上がります。
もう一つの人気の食べ物は、地元の人がLechon de Leche(レチョンデレチェ)と呼ぶ物で、日本語では焼いた子豚の事を指します。
もしあなたがポーク派ではなく、チキン派であれば、Letchon manok(レチョンマノック) か、ローストチキンをメインディッシュにしても良いんではないでしょうか。
さらに、Pancit(パンシット)という麺料理もあって、それを食べたら長生き出来るとフィリピンの言い伝えもあります。
パンシットはNoche Buenaには欠かせない料理です。また、クリーミーでお肉もたくさん入ったフィリピン風の甘いスパゲッティも、こういったディナーにはよく出されますので食べてもらいたいです！
メインディッシュはどうでしたか？
まさかデザートは忘れてませんよね？とびっきり美味しいデザートをご用意します！
とりあえず、フルーツケーキは食べてもらいたいです！
ショートケーキは非常に豊かな風味で、色々なフルーツの味を楽しめます。より美味しくする為に、ワインかラム酒を加えるのが、ワンポイントです！
Maja Blanca (マハブランカ)やココナッツプリンも見逃せないですね！
これはココナッツミルクと濃いゼラチンから作られていて、白くクリーミーで上品な味わいがします。
そして Biko(ビコ) やお米のプリンケーキもフィリピンのデザートとして一般的です。
これは餅米にココナッツミルクと美味しい甘いソースで作られたもので、日本にはないデザートではないでしょうか。
ディナーの最後はやっぱりワインでしょう！乾杯して締めくくりましょう！
Noche Buena は、単に家族と一緒に楽しむ食事ではなく、キリスト様とも一緒に食事をする様な楽しいひと時のディナーなのです！ぜひ、この時期にフィリピンを訪れたらNoche Buenaを楽しんでみて下さい！